Wressey Cocke

Wressey Cocke  arbeitete als Luftfahrtingenieur bei der Hughes Aircraft Company. Zusammen mit Howard Hughes arbeitete er im 2. Weltkrieg an der “Spruce Goose”, einem hölzernen Großflugzeug. 

Wohnhaft in Redondo Beach, einem Küstenort in der Nähe von Los Angeles, hatte er ideale Bedingungen zur Zucht von epiphytischen Kakteen. Die unmittelbare Nähe zum Ozean hatte den Vorteil, dass es im Sommer niemals zu heiß und im Winter niemals zu kalt wurde. In seinem Garten baute Herr Cocke ein großes „Lattenhaus“, um seine Kakteen besser kultivieren zu können.

Sein Interesse an Epikakteen wurde geweckt, als er bei der Park Seed Company Epikaktus Saatgut bestellte und aussäte. Es sollte sich herausstellen, dass die meisten Sämlinge kleine Blüten hatten. Aber dieses weckte umso mehr sein Interesse.

Cocke’s kleine Epis wurden schnell populär, da viele sehr früh oder auch mehrmals im Jahr blühten.  Er machte zahlreiche Züchtungen mit diesen kleinen Epis und war einer der produktivsten Züchter zwischen 1970 und 1990. 

Seine bekannteste Zuchtreihe sollte sein 50th Cross werden. Diese Kreuzung zwischen ‘Tassel’ x ‘Ruby Snowflake’ brachten viele gefüllte Epis.

Einige dieser registrierten Sorten sind:   ‘American Sweetheart’, ‘Pink Plumes’, ‘Slightly Sassy’, ‘Curtain Call’, und ‘Epi Society’. 

Er hatte auch Interesse an gelben Epiblüten, und einige seiner Züchtungen sollten die ersten wirklich gelbblühenden Sorten  sein. Insgesamt hat er über 700 registrierte Epikakteen geschaffen. 

Wressey Cocke unternahm auch immer wieder Zuchtversuche mit Wildpflanzen. Unter anderem verwendete er die Arten Epiphyllum anguliger, Disocactus speciosus ssp. blomianus und Disocactus macranthus. Viele seiner Sämlinge hat er weitergegeben, da er nicht genügend Platz zur Verfügung hatte. Zahlreiche Pflanzen wurden deshalb von Gärtnereien oder anderen Privatpersonen groß gezogen. Erfreulicher Weise sind viele dieser Epis auch registriert worden.

Jeder der Herrn Cocke kennen gelernt hat, mochte ihn, denn freizügig gab er sein Wissen und seine Züchtungen weiter. Er war ein echter Gentleman und mit seinem Hobby wollte er niemals Profit machen. Wie Zeitzeugen berichteten, war Wressey Cocke ein ganz besonderer Mensch. In seinen Züchtungen, die wegweisend und einzigartig sind, wird er weiterleben.